23 сентября в рамках регионального этапа XXVII Международных Рождественских образовательных чтений состоялся форум: «Молодежь: свобода и ответственность».
Пензенскую епархию в работе форума представляли председатель епархиального отдела по делам молодежи священник Илья Иванов, методист отдела образования и катехизации Виктория Будряшова и директор воскресной школы при храме во имя святителя Николая Чудотворца Инна Скоробогатова.
В президиум Чтений входили председатель организационного комитета, председатель Синодального отдела религиозного образования и катехизации митрополит Ростовский и Новочеркасский Меркурий; митрополит Нижегородский и Арзамасский Георгий; исполняющий обязанности председателя Синодального отдела по делам молодежи Русской Православной Церкви протоиерей Кирилл Сладков; исполняющий обязанности заместителя губернатора Нижегородской области Сергей Шевченко; член комитета Совета Федерации по науке, образованию и культуре Александр Вайнберг; ответственный секретарь межфракционной депутатской группы по защите христианских ценностей Государственной Думы Федерального Собрания РФ Олег Ефимов; министр образования, науки и молодежной политики Нижегородской области Сергей Злобин.
Перед участниками форума выступил исполняющий обязанности председателя Синодального отдела по делам молодежи Русской Православной Церкви протоиерей Кирилл Сладков.
Митрополит Ростовский и Новочеркасский Меркурий представил слушателям доклад «Молодежь: свобода и ответственность». Его Высокопреосвященство призвал к построению диалога с молодежью, открытому и честному обсуждению наболевших проблем, волнующих младшее поколение.
Митрополит Нижегородский и Арзамасский Георгий выразил уверенность в том, что у молодежи сегодня есть потребность в духовной жизни, несмотря на негативное влияние информационной среды, которая зачастую распространяет чуждые нашему народу нравственные ценности.
В завершение пленарного заседания митрополит Георгий вручил епархиальные награды.